La Recherche Utilitaire est une discipline sportive assez marginale (environ 300 licences), qui se pratique sous l’égide de la Société Centrale Canine via la Commission d’Utilisation Nationale, Groupe de Travail Pistage. Le règlement précise :
« La pratique de la Recherche Utilitaire est commandée par deux objectifs principaux :
• Utiliser les possibilités olfactives des chiens dans toutes les conditions (topographiques, météorologiques, dans le temps).
• Un côté sportif dont l’aboutissement se situe dans l’atteinte de la réussite du tandem « maître et chien » face aux tracés auxquels il se trouve confronté. »
Son objet n’est pas de former des équipes destinées à la recherche opérationnelle, mais le cas échéant, un concours peut être apporté aux autorités compétentes à leur demande.

Il s’agit de retrouver une personne disparue dans la nature, ainsi que 5 objets personnels qu’elle a perdus, à partir d’un indice olfactif lui ayant appartenu (vêtement) et d’un témoignage sur les conditions de sa disparition (lieu, heure…).
L’équipe n’est jugée que sur le résultat.
La recherche s’effectue en pleine nature, donc en milieu non protégé, avec plus ou moins de perturbations, prévisibles ou pas (animaux, circulation, habitations..),sur des sols (assises)

de toutes natures (herbe, terre, pierraille, goudron…) dans un environnement variable (plaine, forêt, relief…) et dans toutes les conditions météorologiques, ou presque.

L’entrée dans la discipline se fait par le Brevet sur un parcours de 1 km environ avec un refroidissement de 1 h 30. Il donne accès à la Classe 1 (1,2 à 1,5 km après 2 h). Deux réussites en Classe 1 dont une avec mention excellent (2 objets sur 5) ouvrent l’accès en Classe 2 ( 1,8 à 2 km après 2 h 30). Deux réussites en Classe 2 dont une avec mention excellent ouvrent l’accès à la Classe 3 (2 à 2,5 km après 4 h).

Il n’y a pas de pointage, donc pas de classement.
L’équipe n’est jugée que sur le résultat, et non sur la manière de l’obtenir. Il n’y a pas de pointage, donc pas de championnat. Depuis 2 ans il y a une coupe de France
22 épreuves ont été organisées en 2007.

Par rapport aux autres disciplines de pistage, la Recherche Utilitaire se différencie par le fait que c’est le chien qui a la prise de responsabilité ; il doit pouvoir le faire dans un climat de confiance que le maître aura su créer et développer pendant la formation.
Par ailleurs le chien doit être capable de travailler en quête, c’est à dire tête relevée, quand l’environnement le nécessite, comme en milieu urbain par exemple. Attitude pénalisée en français, RCI, FCI.

Les Cane Corso que j’ai eu le plaisir de tester, présentaient les qualités naturelles de base requises pour réussir dans cette discipline. A savoir Aptitude à « tenir » une piste et à se mettre en quête si nécessaire.
C’est, me semble-t-il, une race proche du boxer d’un point de vue caractère. Je pratique la Recherche Utilitaire avec des boxers depuis 1987 sans souffrir de la comparaison avec les autres races. Mon épouse avec une femelle de 3 ans et moi-même avec un mâle de 4 ans évoluons actuellement en classe 3.